onderwijs

Minister Smet pleit voor games in de klas

Meer dan één miljoen Vlaamse leerlingen beginnen vandaag aan het nieuwe schooljaar. Onder hen zijn er velen die de lessen saai vinden. Dat blijkt uit een enquête die de Vlaamse Scholierenkoepel (VSK) bij vierduizend scholieren hield. De VSK, die 660 leerlingenraden overkoepelt, pleit voor 'zinvolle leerstof'.

'Ik heb zelf zin om terug naar school te gaan, maar ik ben een van de weinigen', zegt VSK-voorzitter Timur Michelashvili (16), die in Antwerpen naar het vijfde middelbaar gaat. 'Veel jongeren zien ertegenop en dat willen wij aanpakken. Leerlingen zouden de les veel aangenamer vinden, als ze er dingen zouden leren die ze later nodig hebben en kunnen gebruiken. Ik zeg niet dat de huidige leerstof volledig overbodig is. Maar de kans dat je later een belastingbrief moet invullen, is groter dan de kans dat je ooit moet uitleggen hoe een aardbeving ontstaat.'

Eerste hulp

Bij de VSK hebben ze al concrete voorstellen klaar. 'Hoe vul je een belastingbrief in? Hoe bescherm je je tegen seksueel overdraagbare aandoeningen? Waarvoor staan de verschillende politieke partijen en hoe werken de verkiezingen? Hoe moet je eerste hulp toedienen? Het is de bedoeling om heel breed te gaan, zolang het maar relevante dingen zijn', zegt Michelashvili.

Dat al veel scholen zulke lessen in hun pakket hebben opgenomen, is voor de VSK niet voldoende. 'Eén dagje EHBO en dat is het dan? Dat is niet genoeg. Er moet dit schooljaar een debat komen over een basispakket dat geldt voor alle studierichtingen. En wij willen daar als scholieren zelf inspraak in.'

Maar als er leerstof bij komt, moet er ook leerstof verdwijnen. Welke vakken zijn absoluut overbodig? 'Het kan ook zonder te schrappen, je kunt sommige aspecten toevoegen aan al bestaande vakken. Net daarom is een debat noodzakelijk.'

De Scholierenkoepel pleit ook voor stages in alle studierichtingen. 'Zelfs iemand die Latijn-wiskunde studeert, heeft er baat bij om tijdens het schooljaar eens te proeven van de werksituatie. Er moet geen rechtstreekse band met de opleiding zijn, zolang ze zich kunnen inleven en ervaring kunnen opdoen voor de rest van hun leven.'

Michelashvili beseft dat het moeilijk zal zijn om dit schooljaar al grondige hervormingen door te voeren. 'Maar als we er dit jaar in slagen om een debat op gang te brengen, bestaat de kans dat we in het volgende schooljaar al op een andere manier kunnen werken.'

Prikkelen

De minister van Onderwijs, Pascal Smet (sp.a), begrijpt het pleidooi van de Scholierenkoepel heel goed. 'Toen ik vorig jaar mijn oor te luisteren legde bij leerlingen in Vlaanderen, schrok ik ervan hoe vaak kinderen zeiden dat ze de school saai vinden', zegt Smet. 'Zelfs in de lagere school kwam die klacht naar mijn gevoel iets te vaak terug. Dat kan niet de bedoeling zijn, want kinderen zijn van nature nieuwsgierig en willen net nieuwe dingen ontdekken.'

De minister wijt de klachten aan de leefwereld waarin jongeren leven. 'De scholieren van tegenwoordig zijn in hun vrije tijd bezig met internet, games en televisie. Het is een omgeving vol prikkels en er komen allerlei zaken op hen af, maar in de klas zie je soms het andere uiterste. In zo'n geval is het heel begrijpelijk dat hen dat niet zo veel doet.'

Smet raadt de scholen dan ook aan om de leefwereld van de jongeren over te dragen naar de klas. 'De methode van onderwijs is natuurlijk een zaak van de scholen, die er de pedagogische wijsheid voor hebben, maar volgens mij is het een goed idee om games te introduceren in het onderwijs. Want je kunt dat ook gebruiken om te leren, er bestaan bijvoorbeeld wiskundegames. Natuurlijk kun je niet alles op die manier aanleren, maar je kunt wel meer variëren.'

Smet wijst er de Vlaamse Scholierenkoepel overigens fijntjes op dat de nieuwe 'vakoverschrijdende eindtermen' vandaag in voege gaan. 'Veel van de voorgestelde vakken zullen dit schooljaar al aan bod komen in de lessen. Zeker in het secundair onderwijs komt het praktische daardoor meer aan bod en worden lessen meer competentiegericht.

(Koen Baumers)

>> Dit artikel verscheen op De Standaard Online